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Globalizzazione è diventata la parola chiave dei nostri tempi. Ma sia sostenitori che critici della globalizzazione troppo spesso assumono la globalizzazione come un fenomeno recente, un prodotto dell'economia e della società dell'informazione del ventesimo e del ventunesimo secolo. In questo corso partiremo analizzando la costruzione dei primi "sistemi mondo" mostrando l'importanza degli scambi a lunga distanza tra Europa, America, Asia e Africa come incubatori del mondo moderno.
Il corso delinea la storia della globalizzazione partendo dal sistema mondo del 1700 per arrivare all'economia globalizzata del XXI secolo. Combinando analisi storica, politica ed economica, si cercherà di mettere in luce le forze che hanno simultaneamente integrato e differenziato il mondo contemporaneo. L'emergere dell'economia mondiale verrà esaminata sottolineando il ruolo avuto dalla competizione degli stati nella genesi del colonialismo e del capitalismo.
Dopo aver delineato il contesto storico, verranno discusse specifiche questioni al centro del dibattito contemporaneo sulla globalizzazione. Quali generi di istituzioni globali sono emersi e quali sono le loro funzioni? Quale è stato il ruolo dell'Occidente (Europa e Stati Uniti) nel processo di globalizzazione? Si può parlare di declino dell'impero Americano o sta emergendo un nuovo ordine mondiale con gli Stati Uniti come unica potenza mondiale? Che sarà della Cina e dell'area asiatica? Il XXI sarà il "secolo cinese"? La globalizzazione porterà maggior e minore disuguaglianza?