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1) Principi generali di epidemiologia e prevenzione. Misure di frequenza delle malattie: proporzioni, rischi e tassi. Mortalità, letalità, morbosità, incidenza e prevalenza.
Misure di incidenza: l'incidenza cumulativa, o rischio, e il tasso di incidenza.
Prevalenza. Le principali fonti dei dati epidemiologici. Tecniche di standardizzazione dei tassi. Modelli di epidemia per le malattie infettive e non infettive. Elementi di demografia.
2) La classificazione degli studi epidemiologici in descrittivi e analitici, sperimentali e osservazionali, con dati aggregati e individuali, prospettici e retrospettivi. La distribuzione geografica e l'andamento temporale di fenomeni morbosi: i confronti geografici e gli studi sul trend temporale. Gli studi di correlazione geografica e temporale. L'errore ecologico. Gli studi trasversali o di prevalenza.
3) Il razionale e il disegno degli studi sperimentali in campo biomedico. Il paradigma dei trial randomizzati controllati come gold standard della ricerca. I trial di comunità e gli studi quasi-sperimentali. La valutazione di efficacia di un trattamento terapeutico o preventivo: il rapporto tra rischi o tassi. Vantaggi e limiti degli studi sperimentali.
4) Gli studi osservazionali. Disegno e analisi degli studi di coorte. Rischio assoluto e rischio relativo. Gli studi caso-controllo e la logica dell'indagine retrospettiva. L'odds ratio come misura di associazione e stima del rischio relativo. Vantaggi e limiti degli studi di coorte e caso-controllo.
Le possibili distorsioni degli studi osservazionali: l'errore casuale e l'errore sistematico, o bias. Il problema del confondimento e di come controllarlo. Il nesso di causalità in epidemiologia.
5) L'origine multifattoriale di molte malattie umane e l'interazione tra più fattori di rischio. L'impatto dei fattori di rischio sullo stato di salute di una popolazione: il rischio e la proporzione attribuibile.
6) Accuratezza e precisione. Sensibilità, specificità e valore predittivo di un test. Pianificazione e valutazione di efficacia dei programmi di screening.
7) Le revisioni della letteratura scientifica: revisioni letterarie, sistematiche e meta-analisi. Il concetto di evidenza scientifica in medicina. L'Evidence-Based Medicine. Raccomandazioni, linee guida e politiche sanitarie.
8) Principi generali di epidemiologia e prevenzione delle malattie cronico-degenerative: aspetti sanitari, sociali ed economici.
9) Il quadro epidemiologico e le strategie di prevenzione dei tumori maligni.
10) Il quadro epidemiologico e le strategie di prevenzione delle malattie cardiovascolari.
11) Il quadro epidemiologico e le strategie di prevenzione di diabete mellito, sindrome metabolica e obesità.