La durata dipende dalla finalità del progetto: 
 
• acquisizione di competenze cliniche ultraspecialistiche non ottenibili nella rete formativa: periodo indicativamente compreso tra 3 e 12 mesi; 
• partecipazione o promozione di progetti scientifici presso centri di eccellenza: periodo indicativamente compreso tra 3 e 12 mesi; 
• progetto che combina competenze cliniche avanzate e attività scientifica qualificata: durata estendibile fino a 18 mesi. 
 
Per le Scuole di specializzazione cui si accede con una laurea diversa da Medicina e chirurgia, il periodo può arrivare fino a 18 mesi in casi particolari, valutati e approvati dal Consiglio della Scuola. La durata deve essere motivata nel progetto e autorizzata prima dell’inizio.