UNIBS SOSTENIBILE, attraverso la Commissione per lo Sviluppo Sostenibile, ha la finalità di promuovere trasversalmente l'applicazione del principio di sostenibilità, secondo le seguenti definizioni, tra loro sinergiche ed in qualche modo complementari:
- nel rapporto Brundtland del 1987 come sviluppo che assicura i bisogni presenti senza compromettere la possibilità delle future generazioni di soddisfare le proprie necessità e realizzare i propri obiettivi;
- nella pubblicazione di “Caring for the Earth: A Strategy for Sustainable Living” da parte di World Conservation Union (IUCN), United Nations Environment Programme (UNEP) e dal World Wide Fund for Nature (WWF) come l'integrazione tra conservazione e sviluppo: conservazione per mantenere le nostre attività ben al di sotto dei limiti di capacità della Terra, sviluppo per consentire a tutte le persone di godere di esistenze longeve, salubri e gratificanti.