Fondazione Umberto Veronesi ha assegnato alla dott.ssa Matilde Monti, ricercatrice dell’Università degli Studi di Brescia, una borsa di ricerca nell’ambito del bando “Post-Doctoral Fellowship 2026” per il progetto “Investigating tumor immunogenicity as predictor of immunotherapy strategies for mucosal melanomas”. Il progetto è focalizzato sui melanomi mucosali, tumori rari e particolarmente aggressivi che originano dai melanociti delle mucose respiratorie, gastro-intestinali e urogenitali. Queste neoplasie sono spesso diagnosticate in stadio avanzato e presentano una prognosi sfavorevole; inoltre, le terapie attualmente disponibili, comprese le immunoterapie, mostrano un’efficacia limitata. Nel laboratorio di ricerca, guidato dal Prof. William Vermi, sono stati generati cinque modelli cellulari umani di melanomi mucosali del tratto sinonasale, che rappresentano sistemi preclinici molto utili per lo studio di questi tumori. Utilizzando tali modelli e campioni tissutali di pazienti, la ricerca esplora le interazioni tra il tumore e il sistema immunitario e analizza i meccanismi di risposta all’interferone gamma, una molecola prodotta dai linfociti con attività antitumorale.
L’obiettivo del progetto è individuare strategie in grado di rendere il sistema immunitario nuovamente capace di riconoscere e attaccare il tumore. In prospettiva, i risultati potrebbero contribuire allo sviluppo di immunoterapie più efficaci e a un miglioramento delle prospettive di vita per i pazienti affetti da melanomi mucosali.